Roma Katolik Kilisesi nin ve dunyadaki bir milyara yakın Katolik Kilisesi uyesinin ruhani reisi Papa Jean Paul II Hazretleri Karol Jozef Wojtyla adıyla 1920 yılında Krakow’un 35 mil guneybatısında bulunan Wadowice’de dogdu. Babası emekli bir asker ve terzi annesi ise Litvanya asıllı bir ogretmendi. Okul yıllarında Wojtyla ornek bir oğrenci ve sporcu olmustu. Papa Jean Paul II belki de tarihin tanıdığı en sportif papaydı. Gencliğinde futbol oynamıs kalecilik yapmıs Skawa Nehri’nde yuzmus ski tırmanma ve kayak sporlarıyla ilgilenmisti. Wojtyla genclik yıllarında iki kez olumle burun buruna geldi. Ozellikle yorgun olduğu zamanlarda omuzlarında gorunen hafif kambur gecirdiği araba carpmalarının sonucuydu. Yetiskinliğinde de durum pek değismedi fiziksel zorluklar pesini bırakmadı onceleri cıkık bir omuzla uğrastı sonralarında ise uyluk kemiği kırıldı ameliyat oldu bağırsaklarından tumor alındı ve silahlı bir saldırı sonucu karnından sağ kolu ve sol elinden yaralandı. Annesinin olumunden sonra kendisini evladını yetistirmeye adamıs olan babası ile kilisenin arkasındaki tek odalı basit bir apartman dairesinde yasamaya basladılar. Babası Karol’a gerekli kıyafetleri dikiyor ve daha iyi calısması ve guclenmesi icin oğlunu soğuk odada ders calısmaya alıstırıyordu. Babası evladını yetistirmis olduğu askerlerin disipliniyle buyuttu. Wojtyla’nın en buyuk tutkuları siir din ve tiyatro oldu. 1938 yılında babasıyla birlikte Krakow’a tasındı ve orada Jagiellonian Universitesi’ne kaydolup edebiyat ve felsefe okudu. Amator tiyatro gruplarına siir okumalarına ve edebi tartısmalara katıldı. Dostları kendisinin yetenekli bir aktor ve iyi bir sarkıcı olduğunu soylediler. Almanların Polonya’yı isgalinden sonra 1940 yılında tas kesicisi olarak esaretten kurtuldu.18 ay sonra Wojtyla Krakow’da bulunan gizli bir yeraltı seminerine yazıldı ve universitede ilahiyat dersleri almaya basladı. Almanların Polonyalı erkekleri toplamaya basladığı 1944 yılında Krakow episkoposunun evine sığındı ve savasın sonuna kadar da orada kaldı. 1946 yılında Krakow’da rahiplik yemini etti 1949 yılına kadar zamanının coğunu ders calısarak (iki master ve bir doktora) ve rahiplik gorevlerini yerine getirerek gecirdi. Rahipliğinin ilk yıllarında Wojtyla Krakow’daki St. Florian Kilisesi’nde universite oğrencilerine rahiplik yaptı. Kilisenin yanında ise ikinci doktorasını (felsefe) almak icin calıstığı Jagiellonian Universitesi bulunmaktaydı. 1954 yılında komunist baskısı sonunda felsefe bolumu kapanmak zorunda kalınca tum fakulte Krakow Semineri’ne tasındı ve calısmalarını orada surdurdu. Wojytla aynı zamanda Lublin’deki Katolik Universitesi’nde calısmaya basladı. Ancak tam zamanlı olarak ise alınmadığı icin Lublin ve Krakow arasında mekik dokumaya basladı bir sehirde eğitiyor diğerinde ise ders calısıyor hale geldi. Aynı donemlerde evlilik ailevi sorunlar alkolizm aile planlaması ve aile ici siddet konularıyla uğrasmak uzere bir grup kurdu. 1956 yılında Katolik Universitesi Etik Bolumu Baskanı oldu 1958 yılında ise Krakow’a yardımcı episkopos olarak atanmasıyla kilise hiyerarsisindeki yukselisine basladı. 1962 yılında baslayan II. Vatikan Konsili’nde Wojtyla Kilise’de bir devrim teskil eden bu toplantıda dini ozgurluk konusu uzerine yoğunlasan entellektuellerin basında geldi. Aynı yıl da Krakow’a episkopos olarak atandı. Her yonden iyi bir yonetici olmasına rağmen cok az kisi Papa Jean Paul I’in 1978 yılındaki olumunden sonra kardinallerin Wojtyla’yı Papa olarak sececeğini dusunmesine rağmen ancak 8 toplantıdan sonra 16 Ekim’de Wojtyla Papa olarak secildi ve selefinin adını aldı. Tarihteki ilk Slav Papa oldu. Aynı zamanda son 455 yılın ilk İtalyan olmayan papası ve 58 yasında olmasıyla da son 132 yılın en genc papası ve Roma Katolik Kilisesi’nin 264. papası oldu. Papa olarak ilk kez 2 Haziran 1979’da doğum yeri olan Polonya’ya gitti. Kasım 1979’da İstanbul’a geldi ve Kumkapı’daki Patrikliğimizi de ziyaret etti. 13 Mayıs 1981’de Aziz Petrus Meydanı’nda Mehmet Ali Ağca tarafından suikaste uğradı saldırıyı yaralanarak atlattı. 15 Eylul 1982’de Yaser Arafat’ı kabul etti. Bu yuzden Yahudi gruplardan tepki aldı. 1 Aralık 1989’da Mikayil Gorbacov’la Vatikan’da goruserek Kremlin lideri ile bir papanın gorusmesini tarihe yazdırdı. 31 Ekim 1992’de Kilise’nin Galile’yi yargılamasında hatalı olduğunu resmen beyan etti. 19 Ekim 1994’te Beyond the Threshold of Hope kitabı yayınlandı. 3 Mart 1995 tarihinde dusuk otenazi ve insan embriyosu uzerinde deney yapılmasını kınadı. 6 Eylul 1995’te Birlesmis Milletler Kadınlar konferansı’nda kadınların kilisede ozel bir yeri olduğunu fakat papazlık rutbesini alamayacaklarını soyledi. 16 Kasım 1996 tarihinde otobiyografisi olan Gift and Mystery” yayınlandı. 10-11 Mayıs 1997’de Lubnan’ı ziyaret ederek Musluman ve Hristiyanları barısacağırdı. Polonya’yı ziyareti esnasında (31 Mayıs - 10 Haziran 1997) yedi Avrupa baskanını toplayarak onlara Avrupa’nın Hristiyan koklerini reddedemeyeceğini veya bir zenginler kulubu olamayacağını soyledi. 24 Aralık 1999’da Vatikan’da Aziz Petros Katedrali’ndeki Kutsal Kapıların acılısını yaptı. Bu ayine Papa’nın davetlisi olarak Patrik Mesrob II de katıldı. 20-26 Mart 2000 Kudus’u ilk kez ziyaret etti ve Hristiyanların Yahudilere karsı yarattıkları uzucu olaylar icin ozur diledi. Bu ziyareti sırasında Kudus Ermeni Patrikliği’ne de uğramayı ihmal etmedi. 3 Eylul 2000’de Papa Pius IX’a ve Papa John XXIII’e (Papa Roncalli) azizlik payesi verdi. 4 Mayıs 2001’de Yunanistan’ı ilk kez ziyaret eden papa oldu ve Roma Katolik Kilisesi tarafından Ortodoks Hristiyanlara yapılanlar icin ozur diledi. 22-27 Eylul 2001’de Ermenistan’ı ziyaret etti Surp Ecmiyadzin’de Rab’bin Sofrasını kutladı. 6 Mart 2003 Roman Triptych” adlı ilk siir kitabı yayınlandı. Yirmidort yıl sonra 22 subat 2005’te 1981 tarihinde uğradığı suikastı ve yasadıklarını anlatan Memory and Identity” adlı kitabı yayınlandı. 2 Nisan 2005’te yerel saatle 21:37’de ruhunu Goksel Baba’nın ellerine teslim etti. Tarihin en cok seyahat eden Papası olan Jean Paul II 8 dil konusuyordu İspanyolca’yı ise papa olarak atanmasından sonra oğrenmisti ve kısa zamanda medya ve teknolojinin avantajlarına ayak uydurmustu. 8 Nisan 2005 gunu Vatikan’daki uğurlama torenine katılmak uzere Patrik Mesrob II Hazretleri İtalya’ya gidiyor.